Manuel Felipe Tovar

Plantilla:Infobox Presidente de VenezuelaManuel Felipe Tovar nació en Caracas el 1 de enero de 1803, y fue el primer Presidente de Venezuela elegido por voto popular. Su primera presidencia fue interina y duró un mes, cuando como presidente del Consejo de Estado, reemplazo a Julián Castro, desde el 8 de agosto hasta el 17 de septiembre de 1858.

Tovar era descendiente directo del obispo Mauro de Tovar, quien arribó a Venezuela con sus sobrinos en 1640. Aunque heredó el título de “Conde de Tovar”, renunció a él así como después renunciaría a la presidencia de Venezuela. Según anotaciones de la época, Tovar era un ciudadano ejemplar de virtudes republicanas.

Tovar tomó parte en la revolución contra José Tadeo Monagas, y apoyó a Julián Castro, convencido de que la hegemonía de los Monagas era dañina para el país.

En este marco, Tovar atendió la Convención reunida en Valencia Valencia, estado Carabobo en julio de 1858. Allí Julián Castro fue elegido Presidente provisional de Venezuela y Tovar es designado como Presidente del Consejo de Estado. Más tarde, el 4 de enero de 1859, el 4 de enero de 1859, Vicepresidente interino durante plena Guerra Federal.

No obstante la furia de esta guerra, libradas ya las batallas decisivas de Santa Inés y Coplé, se llevan a cabo las elecciones en Venezuela. Hay una notable característica: estas elecciones de 1860 son las primeras en que el pueblo acude a votar en forma directa, secreta y universal. La única restricción es la propia guerra.

Los escrutinios, realizados bajo la supervisión del Congreso, ofrecen el siguiente resultado: Manuel Felipe Tovar, 35,010 votos, Pedro Gual, 4,389 votos, José Antonio Páez, 746 votos.

Manuel Felipe Tovar, se convirtió así en el primer Presidente que los venezolanos elegían por su soberana voluntad, ya que hasta entonces era el Congreso el que designaba Presidente. La juramentación se llevó a cabo el 12 de abril de 1860, en el templo caraqueño de San Francisco.

Presidente o no, la Guerra Civil continuó en Venezuela y cuando el General Páez, que estaba en Nueva York, regresa a petición del gobierno para encargarse del Ejército, sólo dura 8 días en el cargo por lo arruinado del ejército en la contienda civil.

Presionado por estas circunstancias, el Presidente Tovar renunció a la Presidencia de la República el 20 de mayo de 1861, siguiendo los pasos de otro notable civilista, José María Vargas.

Así lo explicó ante el Congreso: “...en medio de la lucha contra los rebeldes, se me han creado obstáculos de todo género, aun por hombres que como yo, habían jurado también sostenerla [la Constitución], hasta hacer estallar una revolución a mano armada, con la defección de tropas al servicio de la República, confabuladas ya con los antiguos enemigos de las Instituciones”.

Antes de terminar este año de 1861, el ex presidente Tovar se va a París con su familia, y en esta ciudad muere el 21 de febrero de 1866.

Como dato curioso, Manuel Felipe Tovar era el dueño de las tierras seleccionadas por Agustín Codazzi para establecer una colonia alemana en Venezuela. Tovar las cedió gratuitamente, y su tío [Martín Tovar y Ponte] ofreció a Codazzi la fianza para llevar a cabo la empresa. En honor a ellos la Colonia Tovar aún se conoce por sus apellidos.

Ver también

• Venezuela
• Presidentes de Venezuela

Referencias

• Manuel Felipe Tovar - Biografía oficial.
• Manuel Felipe Tovar