León Croizat
De La Venciclopedia
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| Nacimiento | |
| Fecha | 16 de julio, 1894 |
| Lugar | Turín, Italia |
| Muerte | |
| Fecha | 30 de noviembre, 1982 (88 años) |
| Lugar | Coro, Falcón, Venezuela |
| Perfil | |
| Profesión | Botánico, científico |
Biografía
Hijo de Vittorio Croizat (Victor Croizat) and Maria (Marie) Chaley en Turín, ambos eran immigrantes de Chambéry, Francia. A pesar de su vocación para las ciencias naturales, se graduó de abogado en la Universidad de Turín (1919). Participó en la Primera Guerra Mundial (1914-1918) con las tropas italianas.
Tras la llegada de Benito Mussolini al gobierno italiano, en 1922 emigró con su esposa Lucía y sus dos hijos a Estados Unidos. Por varios años se mantuvo vendiendo su propio arte, pero la Gran Depresión acabó con esta carrera. En los años 1930, Croizat fue empleado para identificar plantas durante un inventario topográfico de los parques en la ciudad de Nueva York. Durante visitas al Jardín Botánico del Bronx conoció a E. D. Merrill. Cuando Merrill fue nombrado director del Arnold Arboretum de la Universidad de Harvard en 1936, contrató a Croizat como técnico asistente (1937).
Croizat se convirtió en un profesional prolífico que estudió aspectos importantes de la distribución y evolución biológica de las especies. Durante esta época formuló una nueva corriente de pensamiento en la teoría evolutiva que se opone parcialmente a la de Darwin en cuanto a la evolución y dispersión de los seres vivos en el tiempo.
En marzo de 1947 llegó a Venezuela invitado por el botánico Henri Pittier. En Caracas fue contratado por la Facultad de Agronomía de la Universidad Central de Venezuela para enseñar botánica, cargo que mantuvo hasta 1950 cuando pasó a la Universidad de Los Andes con el mismo cargo. En 1951 renunció para integrar, como botánico, la expedición franco-venezolana que descubrió las fuentes del río Orinoco. De regreso de la expedición se dedicó a escribir.
Sus obras principales tratan temas de biogeografía y de botánica relacionados con los países tropicales. Publicó más de 100 artículos en revistas científicas, principalmente extranjeras. También se interesó por la historia y escribió un estudio preliminar de la Historia del Mundo Nuevo de Girolamo Benzoni (1967), Aníbal y Roma (1975) y El océano Pacífico en la prehistoria de las Américas (1981), así como diversos artículos publicados en revistas nacionales.
Era un políglota (castellano, francés, inglés, italiano, ruso, latín y griego) y tenía profundos conocimientos de biología. Con su esposa Catalina de Croizat, arquitecto paisajista, se dedicó a fundar, organizar y desarrollar el Jardín Xerófito de Coro, ciudad donde vivió 8 años. La Universidad Francisco de Miranda de Coro lo nombró profesor honorario poco antes de su muerte.
Fuentes
▪ Arends, Tulio. Croizat, León. Diccionario de Historia de Venezuela. 2da edición. Fundación Empresas Polar. Caracas. 1997. ISBN: 980-6397-37-I. OCLC: 633796151.