Carl Sachs

Carl Sachs

Carl Sachs fue un médico y científico alemán nacido en Neisse, Silesia inferior, Prusia (Alemania) el 19 de septiembre de 1853 y fallecido en Monte Cevedale, Prusia, el 18 de agosto de 1878 a los 25 años de edad. Viajó a Venezuela y se radicó en Calabozo donde estudió los peces eléctricos, primordialmente el temblador (Electrophorus electricus).

Biografía

En 1871 Sachs comenzó sus estudios de medicina en Berlín, donde es discípulo del célebre fisiólogo Emil du Bois Reymond, quien estudiaba peces eléctricos, y lo propone como candidato para viajar a Venezuela para observar y colectar tembladores (Electrophorus electricus).

Se graduó en 1876 de Doctor en Medicina y de inmediato acepta la proposición de viajar a Venezuela. En septiembre parte hacia La Guaira, donde es recibido con toda atención por un alto empleado del presidente, general Antonio Guzmán Blanco. A su llegada a Caracas establece contacto con el Dr. Adolfo Ernst, y después de una corta estadía inicia el viaje hacia los llanos. En noviembre de 1876 ya estaba en Calabozo con su laboratorio electro-fisiológico y realizando diversos experimentos y observaciones sobre este curioso animal.

Desde esta ciudad realizó constantes movimientos hacia la población de El Rastro, así como hacia Guardatinajas y sus alrededores, en donde realiza estudios sobre el temblador y otras especies de la fauna ictiológica de los ríos llaneros. En esta región llanera del estado Guárico también realizó importantes observaciones sobre geografía, zoología, botánica, farmacología, medicina, antropología y etnografía.

De su estadía en Caracas llama la atención de Sachs los constantes abusos de poder que observa por parte del gobierno de Antonio Guzmán Blanco y lo superfluo de los gastos nacionales a pesar del deterioro que observaba. También llama su atención el talento musical local, aunque indica que el cultivo de este arte se halla en un bajo nivel, y realiza comentarios sobre el atractivo de las mujeres de Caracas.

En abril de 1877 navegó por los ríos Portuguesa y Orinoco hasta Ciudad Bolívar. De allí pasó a Trinidad y regresó a Europa, llevando con él ejemplares vivos del (Electrophorus electricus) que no resistieron el viaje y murieron antes de llegar a Berlín en el trayecto de ferrocarril desde Bremen. Inmediatamente de establecerse en Berlín publicó unas breves notas en la revista Archivos de Anatomía y Fisiología y comenzó a organizar sus notas de viaje para redactar un libro en el cual se plasmó sus observaciones y vivencias en los llanos del Estado Guárico. Este libro fue publicado postmorten y se titula "Aus den Llanos, Schilderung Einer Naturwissenschaftlichen Reise Nach Venezuela".

El 18 de agosto de 1878 se encontraba escalando junto a otros tres compañeros los nevados del Monte Cevedale en el Tirol alemán, cuando cayó por un precipicio y murió de sólo 25 años de edad. A su maestro Du Bois Reymond le tocó recopilar recopiló todo el material de Sachs y publicarlo.

Observaciones del territorio venezolano

Comenta Sachs sobre lo hermoso y lo organizado de la actividad agrícola de los valles del estado Aragua a los cuales de califica como de Jardín de América y llama su atención la variedad de producto que ellos se cultivan como son: café, cacao, añil, tabaco, maíz, caña, algodón, yuca y plátano.

Reseña en varias oportunidades sobre la calidad del café venezolano y lo arraigado que esta el consumo de este producto en el territorio nacional. De la región de los llanos se refiere a la importancia que los lugareños les dan a las maravillas del mundo animal y indica la como toda la vida giran en torno a hazañas mitos y leyendas relacionadas con animales como caimanes, tigres, jaguares y demás criaturas de estas regiones típicas de estas regiones de sabanas.

Observaciones hidrológicas

La obra de Sachs "De los llanos: descripción de un viaje de ciencias naturales a Venezuela", contiene muchas observaciones sobre geografía, zoología, botánica, antropología, medicina, etc., y quizás una de las disciplinas menos tratadas son los aspectos geológicos. Sin embrago realiza algunas observaciones sobre las fuentes termales de San Juan de los Morros la cuales ya habían sido descritas por autores previos desde Humboldt, es esta información es de utilidad para saber la evolución del uso de tal manantial, donde unos años después se construiría una pequeña estación termal.

Realizó observaciones sobre los manantiales de la zona de Calabozo, llegando inclusive a predecir la extracción del agua por bombeo, cosa usual en la actualidad. También hizo referencia de los manantiales calientes de La Misión Abajo y del río San Rafael en Ciudad Bolívar, fenómeno que hoy día ha desaparecido.

Referencias

• Freites, Yajaira. 1996. "La Ciencia en la segunda modernización del siglo XIX (1870_ 1908). En: Roche, Marcel (Compilador). "Perfil de la ciencia en Venezuela". Fundación Polar. Caracas – Venezuela. Pp: 93-151.
• Freites, Yajaira. 2003. "Ciencia y tecnología en Venezuela". En: Enciclopedia Temática (pp:217-239). Editorial Planeta Venezolana, S.A. Caracas – Venezuela 3 volúmenes.
• Galería de arte nacional. 1993. "Artistas y Cronistas Extranjeros en Venezuela. 1825-1899". Caracas – Venezuela. 76 p.
• González Serven, Adrúbal. 1995: "Sachs, Carl". En: "Diccionario multimedia de historia de Venezuela". Fundación Polar. Caracas – Venezuela.
• Machado Allison, Antonio. 1995: En: "Diccionario multimedia de historia de Venezuela". Fundación Polar. Caracas – Venezuela.
• Pino Iturrieta, Elías y Calzadilla, Pedro Enrique. 1987: "LA MIRADA DEL Otro viajeros extranjeros en la Venezuela del Siglo XIX". Fundación Bigott. Caracas – Venezuela.
• Rodríguez, José Ángel. 2001: "Viajeros alemanes a Venezuela en el siglo XIX". Böhlau Köln/Weimar/Wien.
• Röhl, Eduardo. 1949. "Fauna descriptiva de Venezuela". (2ª ed.). Tipografía Americana. Caracas – Venezuela.
• Röhl, Eduardo, 1987: "Exploradores famosos de la naturaleza venezolana" 2ª ed. Fundación de Promoción Cultural de Venezuela, Caracas – Venezuela
• Sachs, Karl. 1987: "De los llanos: descripción de un viaje de ciencias naturales a Venezuela". CONICIT. Caracas – Venezuela.
• Urbani, F. 1991. "Carl Sachs (1853-1878) y su contribución a la hidrogeología venezolana". Boletín de Historia de las Geociencias en Venezuela. 42:37-42.