Manuel Villapol

Sevilla (España) c.1769 — San Mateo (Edo. Aragua) 28.2.1814

Coronel que luchó por la causa de la independencia venezolana. Comenzó como soldado en 1785 en las milicias del Rey. Sirvió durante 13 años en el batallón Veterano de Caracas. Se casó en esa ciudad con Carmen Rochell y Aponte. De esa unión nacieron 5 hijos. Cuando la provincia de Cumaná se pronunció por la revolución el 27 de julio de 1810, Manuel Villapol era ayudante de la plaza. Desde esta fecha se incorporó a las fuerzas republicanas como sargento mayor del batallón de Pardos y además fue secretario de la Junta de Gobierno. En 1811 debeló un complot antirrepublicano. Ese mismo año combatió con sus tropas republicanas contra los realistas en Guayana y triunfó sobre el coronel Lorenzo Fernández de la Hoz en la batalla del Caratal (28.9.1811) en las cercanías de Barrancas del Orinoco. El 26 de marzo de 1812 fue derrotado en Sorondo (actual Edo. Delta Amacuro) por el alférez José María Chastre. En aquella ocasión Villapol mandaba las fuerzas de tierra, mientras que el teniente Felipe Esteves era el comandante de las fuerzas navales. La batalla se define como fluvial, por ser el componente naval el que llevó a cabo la parte principal de la acción. Villapol combatió en tierra. Perdida la batalla, regresó a Maturín, donde licenció sus tropas, en acatamiento a la capitulación del general Francisco de Miranda. No obstante haber obtenido pasaporte del gobernador Emeterio Ureña, fue apresado y remitido a Puerto Cabello y se le siguió causa de infidencia. En el informe de la visita general que se realizó en el castillo de San Felipe, Puerto Cabello, año de 1813 aparece: «D. Manuel Villapol, preso en la isla de Coche, jurisdicción de Margarita el ocho de noviembre último [1812] yendo a España con licencia del señor Capitán General y pasaporte del gobernador de Cumaná [...] y se le ocuparon sus papeles, ropa y dinero, está con grillos y no hay noticia de su causa». Fue puesto en libertad por la Audiencia y en 1813 se reincorporó al Ejército republicano a las órdenes de Simón Bolívar. Peleó en Vigirima y triunfó en Araure. De estas acciones dice Bolívar en su discurso ante la Asamblea de San Francisco (2.1.1814): «El bizarro Coronel Villapol que desriscado en Vigirima, contuso y desfallecido, no perdió nada de su valor que tanto contribuyó a la victoria de Araure». Participó en la toma de Barquisimeto y combatió contra los realistas, fortificados en Puerto Cabello en enero de 1814. Un artículo de Antonio Muñoz Tébar, publicado en la Gaceta de Caracas del 28 de marzo de 1814, dice: «El benemérito Coronel Manuel Villapol, de la Orden de los Libertadores, muerto de una bala de fusil que atravesó su corazón en las alturas del Calvario de San Mateo, casi al terminar la sangrentísima batalla del 28 de febrero. Como el gran Girardot hizo llorar un triunfo conseguido a costa de su sangre».