Juan Bautista Bideau

Santa Lucía (Antillas Francesas) c.1780 — Barcelona (Edo. Anzoátegui) 7.4.1817

Marino al servicio de la Independencia de Venezuela, que salvó a Simón Bolívar en las playas de Ocumare. Varios historiadores suelen escribir este apellido Bidot, Vidault, Videau, pero la verdadera y exacta grafía que él mismo usaba era Bideau. Mulato francés de la isla de Santa Lucía, era marino de profesión y poseía un taller de fabricación de botes en Trinidad donde residía antes de 1800. En 1811, pasó al servicio de los patriotas con su bergantín Botón de Rosa y tuvo destacada actuación en el combate naval del caño Macareo, en el Orinoco, al lado de Felipe Esteves, antes del desastre de Sorondo donde fue destruida la flotilla patriota el 25 de mayo de 1812. A raíz de la capitulación con Domingo de Monteverde, ayudó a muchos patriotas a emigrar a Trinidad donde se dedicó a organizar con Santiago Mariño la Expedición de Chacachacare que desembarcó en Güiria el 13 de enero de 1813. Firmó conjuntamente con Mariño todos los comunicados y cartas oficiales del «Gobierno Independiente de Güiria» del cual quedó encargado en ausencia de Mariño. Con este título realizó gestiones ante los gobernadores de Trinidad, Monro y Ralph Woodford, para conseguir el apoyo del gabinete británico de lord Bathurst a quien propuso un tratado de comercio y navegación. Atacado por las tropas realistas de José Tomás Boves y luego de Francisco Tomás Morales, convirtió a Güiria en un bastión inexpugnable. Bideau fue uno de los últimos jefes orientales en abandonar el territorio, el 16 de febrero de 1815, y antes de embarcarse para Trinidad decretó la liberación de los esclavos, exhortándoles a retirarse a las montañas para continuar la lucha. De Trinidad, pasó a San Bartolomé y Saint Thomas y de allí se fue a Los Cayos (Haití) a reunirse con el Libertador. Tomó parte en la primera expedición «haitiana» de Bolívar a quien, poco después, salvó la vida en Ocumare de la Costa, el 14 de julio de 1816. Nombrado por Luis Brión, comandante de la Marina de la zona comprendida entre Margarita y Güiria, acompañó al Libertador a su regreso a Haití a bordo del Indio Libre y organizó con Agustín Villeret la flotilla que tomó parte en la Expedición de Jacmel. Pereció en la defensa de la Casa Fuerte de Barcelona, tomada por las fuerzas de Juan Aldama, el 7 de abril de 1817.

Autor: Paul Verna Bibliografía directa: Vargas, Francisco Alejandro. Capitán de navío Juan Bautista Bideau, el salvador del Libertador. Caracas: Editorial Venegráfica, 1970; Verna, Paúl. Monsieur Bideau, el mulato francés que fue segundo organizador de la Expedición de Chacachacare. Caracas: Fundación John Boulton, 1968;--. Tres franceses en la historia de Venezuela. Caracas: Monte Ávila, 1973.