James Hamilton

Inglaterra c.1770 — Angostura (Edo. Bolívar) 7.7.1840

Comerciante y antes oficial del Ejército inglés. Traductor al inglés del Discurso de Angostura, de Simón Bolívar. Oficial que había servido en el Ejército británico durante las guerras napoleónicas como ayudante del cuerpo The Loyal North Britons, a las órdenes del duque de Sussex. En abril de 1818, como sobrecargo del buque Hunter, llegó a Angostura, donde se estableció como comerciante y colaboró activamente con el gobierno republicano. Este le cedió en arrendamiento extensas tierras en el territorio, que habían sido de las misiones capuchinas de Guayana, lo cual suscitó controversias en el Congreso de Angostura (1819-1821). Hamilton gozó de la estimación de Bolívar y de los próceres de la emancipación. En la casa de Hamilton se ofrecían fiestas y agasajos a los personajes de la administración republicana. Se le confiaron encargos en las Antillas para conseguir elementos de guerra y vestuario para los ejércitos. Acaso el hecho más importante realizado por Hamilton fue la traducción al inglés del Acta y el Discurso de Bolívar en la inauguración del Congreso de Angostura (15.2.1819); además, lo imprimió a sus expensas en el taller de Andrés Roderick, poco después de haber sido pronunciado. El mismo año se reimprimió en Londres, con lo que contribuyó a divulgar en Europa el pensamiento libertador bolivariano. Hamilton permaneció en Guayana, donde siguió dedicándose al comercio hasta su muerte. Era tatarabuelo de Philip John Hamilton-Grierson (nacido en 1932), quien, en 1976, donó al Estado venezolano el manuscrito original del Discurso de Angostura, que la familia Hamilton había conservado a través de varias generaciones.

Pedro Grases

Hamilton, James

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