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La '''Expedición de Los Cayos de San Luis''' o '''Expedición de Los Cayos''', fue la acción naval organizada por [[Simón Bolívar]] en [[1815]] y ejecutada en [[1816]] para invadir a [[Venezuela]] desde Haití y liberarla del control español. El nombre proviene de Los Cayos (''Les Cayes'') población en el sur-occidente de Haití de donde partió el grupo expedicionario.
==Historia==
El [[24 de diciembre]] de [[1815]], Bolívar llegó desde Jamaica a Los Cayos de San Luis, Haití. Desde allí viajó a Puerto Príncipe, donde se reunió con el presidente [[Alejandro Petión]] el [[2 de enero]] de [[1816]]. Petión se comprometió a ayudarlo a liberar a [[Venezuela]]. De vuelta en Los Cayos, una asamblea de los principales jefes refugiados le otorgó a Bolívar el poder supremo y de inmediato se empezó a organizar la expedición hacia Venezuela. Por órdenes de Petión, el general haitiano y gobernador de Los Cayos [[Ignacio Marión]], le proveyó más de 6000 fusiles, municiones, víveres, una imprenta, dinero y el flete de algunas goletas que organizó con la ayuda de [[Luis Brión]]. La flota incluyó 7 goletas: ''Bolívar'', ''General Mariño'', ''General Piar'', ''Constitución'', ''Brión'', ''Félix'' y ''Conejo''. Además, la acción incluyó la goleta ''Fortune'' propiedad de Robert Sutherland, amigo de Bolívar en Haití. 

La expedición zarpó el [[31 de marzo]] de [[1816]] con una tripulación que incluyó a [[Manuel Piar]], [[Santiago Mariño]], [[Gregor MacGregor]], [[Francisco Antonio Zea]], [[Pedro María Freites]], [[Bartolomé Salom]], [[Pedro León Torres]], [[Carlos Soublette]], [[Pedro Briceño Méndez]], [[Manuel Valdés]], [[Diego Ibarra]], [[Juan Bautista Bideau]], [[Carlos Chamberlain]], [[Juan Baillío]], [[Carlos Eloy Demarquet]], [[Renato Beluche]] y [[Henri Ducoudray-Holstein]], entre otros. 

La flota hizo tres días de escala en la isla Beata, ubicada en la frontera sur entre Haití y Santo Domingo. En los primeros días de abril pasó frente a la actual República Dominicana y el 19 de abril arribaron a la isla de Vieques, Puerto Rico. Allí dispararon salvas de artiller↑a para celebrar el día de la independencia. En la cercanías de Saint Croix la flota capturó una goleta española y el 25 arribaron a la Isla de Saba, en las cercanías de San Bartolomé (Saint Barth). De ahí se dirigió hacia [[Margarita]]. 

El [[2 de mayo]] la flota se enfrentó a fuerzas realistas en el [[Combate naval de Los Frailes]]. La acción fue exitosa para los republicanos, quienes capturaron el bergantín español El Intrépido y la goleta Rita. Al día siguiente día siguiente desembarcaron en Margarita. El [[7 de mayo]] siguiente, una asamblea encabezada por el general [[Juan Bautista Arismendi]] en la iglesia de la Villa del Norte ratificó los poderes especiales conferidos a Bolívar en Los Cayos. 

La flota entonces se dirigió a [[Carúpano]], donde Bolívar cumplió su promesa a Petión de proclamar la abolición de la esclavitud en Venezuela el [[6 de junio]] de [[1816]] antes de movilizarse hacia [[Ocumare de la Costa]], [[estado Miranda]], donde reiteró su proclama anterior a su llegada el [[6 de julio]] del [[1816]]. Tras la llegada a Ocumare las fuerzas expedicionarias fueron derrotadas por los realistas y llevaron a lo que se conoce como la [[retirada de los seiscientos]]. Seis meses más tarde Bolívar estaba de vuelta en Haití solicitando ayuda de nuevo a Petión.

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[[Categoría:Historia de Venezuela]]