Carlos Meyer Baldó
De La Venciclopedia
 | |
| Nacimiento | |
| Fecha | 20 de abril, 1895 |
| Lugar | Maracaibo, Zulia, Venezuela |
| Muerte | |
| Fecha | 27 de noviembre, 1933 (38 años) |
| Lugar | Maracay, Aragua, Venezuela |
| Perfil | |
| Profesión | militar, piloto |
Biografía
Meyer Baldó fue el quinto de nueve hijos de Johannes Ludwig Karl Meyer Groeve y María Amelia Baldó Jara, quienes contrajeron matrimonio el 7 de agosto de 1888. Meyer Groeve era un comerciante de café nacido en Bremen, Alemania, quien arribó a Maracaibo como empleado de la H.L. Boulton Jr. & Cia. y posteriormente para Steinvorh & Cia. Su esposa era de Cúcuta, Colombia, pero con raíces profundas en el estado Táchira y el resto Venezuela, donde sus familiares habían sido desde terratenientes cafeteros hasta políticos.
El 24 de abril de 1896 fue bautizado como Karl Otto en la Iglesia Santa Lucía de Maracaibo,(1) ciudad donde vivió hasta 1899 cuando su padre fue trasladado a Caracas. En 1908 se mudó a Hamburgo cuando su padre se fue a trabajar a Alemania.
A pesar de que el gobierno del presidente Juan Vicente Gómez había prohibido a los venezolanos participar en la Primera Guerra Mundial,(2)(3) Meyer Baldó se presentó como voluntario extranjero en el ejército alemán. En 1914 hizo entrenamiento básico en el Regimiento de Caballería Dragones núm. 9 (Dragoner-Regiment König Karl I von Rumänien (1. Hannoversches ) Nr.9) y fue transferido en noviembre de ese año al frente ruso, donde permaneció hasta el 18 de febrero de 1916, cuando su Regimiento fue transferido a Silesia (parte de la actual Polonia). En este tiempo Meyer ascendió a teniente de reserva.
En estos meses, los alemanes poco a poco eliminaron o reasignaron los regimientos de caballería, que se hicieron obsoletos con el inicio de la guerra de trincheras y el uso masivo de las ametralladoras. A finales de 1916, Meyer se presentó como alumno en el Departamento de Aviadores Sustitutos núm. 3 (FEA 3, Flieger Ersatz Abteilung Nr.3) en Gotha, Alemania Central.
Se graduó como piloto en enero de 1917 y sirvió en vuelos de reconocimiento sobre el frente ruso. Su desempeño en el aire le ganó la Cruz de Hierro en su Segunda Clase. En este periodo, Manfred von Richtofen, mejor conocido como el Barón Rojo, seleccionó a Meyer(4) para su escuadrón de batalla núm. 11 o Jasta 11 (Königlich Preußische Jagdstaffel Nr. 11). Baldó también voló con la unidad Jasta 4.(5)
El 31 de julio de 1917, a los veintidós años, Meyer obtuvo su primera victoria aérea a bordo de su Albatros D.V., cuando derribó a un R.E.8 inglés sobre Flandes, Bélgica. En septiembre de ese año fue herido en combate,(6) pero en julio del año siguiente tenía cuatro victorias confirmadas y tres no confirmadas.
Durante ese tiempo pasó por varios comandantes después que Von Richtofen fuera derribado y muerto por fuego enemigo el 21 de abril de 1918. Wilhelm Reinhard, quien murió el 3 julio siguiente, y Hermann Göring, quien tomó el mando 4 días más tarde el 7 de julio de 1918. Göring fue un líder impopular que poco a ayudó a cambiar el rumbo de la guerra.
El 19 de septiembre de 1918 Meyer fue enviado como instructor a la Escuela de Escuadrones de Caza núm. II (JSII, Jagdstaffelschule Nr. II) en Nivelles, Bélgica. Allí se encontraba cuando los alemanes firmaron el Armisticio del 11 de noviembre de 1918 que puso fin a la Primera Guerra Mundial.
Después de la guerra, Meyer regresó a su hogar y se hizo cargo del negocio cafetero de su padre, pero la crisis económica de posguerra afectó su rentabilidad. Su padre enfermó y murió el 14 de diciembre de 1921. Meyer viajó a Venezuela en 1926 para restablecer conexiones con productores de café. Se residenció con la familia de su madre y se dedicó a hacer negocios. Pronto conoció a Florencio Gómez Núñez, hijo de Juan Vicente Gómez, quien en 1920 había creado la Fuerza Aérea Venezolana.
En 1931 llegó a Venezuela una misión alemana de entrenamiento y venta de equipo aeronáutico. Esta misión trabajó con el gobierno de Venezuela hasta 1933. La llegada de los pilotos alemanes inspiró a Meyer a pedirle a Florencio Gómez que intercediera ante su padre para asimilarse en la Fuerza Aérea. Gómez aprobó la solicitud y Meyer se asimiló ese mismo año con el rango de teniente que había recibido en Alemania.
Meyer no había volado desde 1918 y ya tenía 37 años, por lo que Juan Vicente Gómez lo envió en entrenarse en los Estados Unidos y lo nombró subinspector e instructor adjunto de la Escuela de Aviación. Debido a su edad, Gómez se opuso a que Meyer volara, pero este lo convenció de volar aviones civiles.
El 27 de noviembre de 1933, alrededor de las siete de la mañana, Meyer Baldó y el mecánico Héctor Arias (1912-1933) abordaron un biplano verde-gris Stearman C3-B en Maracay. Arias era miembro del cuerpo aeronáutico de Venezuela desde el 15 de junio de 1932. El Stearman lo había comprado el gobierno a fines de 1931 del piloto civil Jorge Pocaterra. Meyer efectuó algunas maniobras, pero el aparato no las soportó. Al Stearman se le quebró un ala, entró en espiral y se estrelló desde unos 700 m en los alrededores de un sitio denominado La Esperanza. Este lugar formaba parte de los terrenos de la Escuela de Aviación.
A las 9:30 AM del 28 de noviembre, el gobierno nacional enterró a Baldó con honores en el Cementerio General del Sur. Arias fue enterrado en Maracay.(7)
Herman Göring, entonces ministro de Aviación de la Alemania Nazi, envió una comisión para rendir honor a Baldó presidida por un Wilhelm Von Birtner, quien leyó un comunicado.
«El ministro alemán de aviación, General Hermann Göring, me comisionó para colocar esta ofrenda floral en señal de afecto y amistad en la tumba del aviador germano-venezolano, teniente Carlos Meyer Baldó, quien durante la guerra mundial fue camarada de armas en el famoso escuadrón Richthofen. Con profunda emoción, por los lazos íntimos de amistad y sangre que nos unen con el caído, agradecidamente cumplo con esta misión. Le pido a los caballeros que bajen sus cabezas ante él, quien siempre cumplió con sus deberes como soldado―quien una vez respondió con valentía a la defensa de su patria alemana, y ahora ha muerto al servicio de su patria, Venezuela.» Según John Lavin en A Halo for Gomez, el entierro de Baldó fue usado por los Adolfo Hitler para estrechar lazos con Venezuela y su petróleo.(8)
El 7 de octubre de 1968 se creó la Orden al Mérito Aeronáutico «Teniente Carlos Meyer Baldó».
Imágenes
Galería
-
Acta de bautizo en Maracaibo el 24 de abril de 1896.
-
Kurt Wüsthoff (izquierda) y Carlos Meyer Baldó en frente de su aeroplano cuando ambos pertenecían al Jasta 4. Circa 1917.
-
Carlos Meyer Baldó en su infancia. Coloreada para La Venciclopedia.
-
Carta enviada por Carlos Meyer Baldó a Eleazar López Contreras durante su misión en Estados Unidos. 22 de junio de 1933.
-
Nota de prensa en el diario Panorama sobre la muerte de Carlos Meyer Baldó. 28 de noviembre de 1933.
-
Con el Barón Rojo en 1917.
-
En su aeroplano, mostrando su distintivo con un perro negro jadeante y encadenado.
Fuentes
▪ Robison, Robert. Piloti Dimenticati. Yucanprint. Tricase. Italia. 2016. ISBN 9788893326377. OCLC: 1085979604.
▪ Balladares Castillo, Clemente. El teniente Carlos Meyer Baldó. Un venezolano en el circo volante del Barón Rojo. Fundación Polar. Caracas. 2005. ISBN 9789803791377. OCLC: 1025934354.