Carapa guianensis (Carapa)

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Nombre científico: Carapa guianensis Aubl.

Nombre común: Carapa

Sinónimos: Caoba de Guayana, Carapa lisa y Carapo.

Familia: Mellaceae

Distribución geográfica en Venezuela: Arbol autóctono que se distribuye abundantemente en los estados Bolívar y Delta Amacuro.

Morfología

Porte: Arbol mediano hasta grande (15 a 20 m), de fuste recto y cilíndrico, con aletones o raíces tabulares en la base.

Copa: Mediana e irregular en glomérulo.

Corteza: De color gris blanquecino a café, Apariencia de surcos verticales con lenticelas en depresiones.

Raiz: Sistema radicular superficial.

Semillas: Grandes y pesadas 4 – 16 semillas por fruto y 91 semillas por kg.

Identificación botánica

Hojas: Compuestas, alternas, grandes, paripinnadas, folíolos enteros.

Flores: Pequeñas, blancuzcas, sésiles o casi sésiles, agrupadas en panículas axilares grandes.

Frutos: Cápsulas grandes, subglobosas u ovoides, leñosas o carnosas dehiscentes, de 6 - 9 cm. de largo y 4 - 6 cm. de ancho.

Fenología

Floracion: Ocurre entre los meses de junio - julio.

Fructificacion: Ocurre entre los meses de marzo - abril.

Madera

Color: Albura de color rosado cremoso, transición gradual de albura a duramen. Duramen de color marrón - rojizo.

Olor: Ausente o no distintivo.

Sabor: Ausente o no distintivo,

Veteado: Jaspeado, satinado en bandas longitudinales, poco pronunciado.

Densidad: 0,638 gr/cm3 (contenido de humedad 12%)

Aspectos silviculturales

Propagación: Por semillas (Sexual).

Método de plantación: Siembra directa o planta con cepellón o bola de tierra.

Exigencias de suelos: En Guayana, donde la especie abunda más, se presenta en terrenos ondulados, sobre suelos forestales ácidos de drenaje moderado a bueno. No se tiene aún mucha experiencia silvicultural con esta especie y se desconocen muchos aspectos ecológico - silviculturales de la misma.

Exigencia a la luz: Arbol semi-heliófilo.

Distanciamiento: 3 m x 3 m para una densidad inicial de 1.111 árboles/ha.

Crecimiento: Moderadamente rápido, con incrementos medios anuales de 1,5 cm. en diámetro y 1,5 m de altura en condiciones favorables, el crecimiento volumétrico de 4 a 6 m3/ha/año, para un volumen estimado al final del turno (30 años) de 160 m3/ha.

Caducifolla: Especie siempreverde.

Turno de aprovechamiento: Entre los 25 a 40 años, de acuerdo a los requerimientos en dimensión de los productos finales, calidad de sitio y lo tasas de incremento de la especie.

Enemigos naturales: El mayor problema es ocasionado por las larvas de Hypsiphylla grandella (Zeller). Las larvas atacan los brotes terminales en las plantas jóvenes, ocasionando la muerte del brote y la "poda" del arbolito. Los frutos son atacados por las larvas de Hypsiphylla ferrealis (Hampson). El ataque puede afectar el 50 % de las semillas. El mayor daño a las semillas es ocasionado por los roedores de monte que se alimentan de éstas, llegando a veces a consumir toda la carga de semillas botadas por un árbol.

Importancia económica: Se puede usar para la construcción en general, tabique, machihembrado, uso interior y exterior, carpintería en general, algunas obras de ebanistería, chapas y contrachapados de uso general.