Terminalia catappa
De La Venciclopedia
El Terminalia catappa es un árbol tropical conocido en Venezuela como almendrón y que en otros países se conoce como almendro hindú, almendro tropical, bengalí y otros nombres comunes. Su origen no ha sido determinado pero se cree que proviene de India, Malasia o Nueva Guinea. El árbol fue introducido en Jamaica en 1790, de donde pasó a otros países de América.
Características
El almendrón crece hasta los 35 metros de altura y posee una corona simétrica con ramas horizontales. La corona tiende a aplanarse en el tope a medida que el árbol envejece. Las hojas gruesas, ovoides y verde oscuro miden entre 15 y 25 centímetros de largo y entre 10 y 14 centímetros de ancho. El almendrón es caducifolio (pierde su follaje durante una parte del año). Antes de caer las hojas cambian de color a rojo, marrón o amarillo.
Las flores del almendrón son blancas o verdosas y apenas visibles, y como especie monoica, se presentan en ambos sexos en el mismo árbol. Estas miden 1 centímetro de diámetro, no tienen pétalos. La fruta del almendrón, similar una almendra, es una drupa, o fruto monospermo carnoso con una semilla en su interior. Produce una tintura que puede ser usada como tinta y tanto la pulpa como la semilla son comestibles. La fruta mide entre 5 y 7 centímetros de longitud y entre 3 y 5,5 centímetros de ancho y también se llama almendrón. Cambia del verde al amarillo hasta llegar al rojo cuando está madura.
Las semillas son ricas en grasa y saben a almendras. A pesar de esto el árbol es mayormente sembrado por su sombra. La corteza contiene taninos y es utilizado en Asia para curar cuero. Como las frutas, contiene tinturas que sirven para teñir textiles. En India también se utiliza para hacer jabones y es la fuente de diversas curas caseras debido a la gran cantidad químicos que contiene ya sea en las frutas, las hojas o la corteza. La madera es roja, solida y es resistente al agua. En el Pacifico se le utiliza para construir hogares y canoas.
Taxonomía completa
- Reino: Plantae Haeckel, 1866 - Plantas
- Subreino: Viridaeplantae Cavalier-Smith, 1981 - Plantas verdes
- Filo: Tracheophyta Sinnott, 1935 ex Cavalier-Smith, 1998 - Plantas vasculares
- Subfilo: Spermatophytina (auct.) Cavalier-Smith, 1998 - Plantas con semillas
- Infrafilo: Angiospermae auct.
- Clase: Magnoliopsida Brongniart, 1843 - Dicotiledóneas
- Subclase: Rosidae Takhtajan, 1967
- Superorden: Myrtanae Takhtajan, 1967
- Orden: Myrtales Reichenbach, 1828
- Suborden: Lythrineae
- Familia: Combretaceae (kom-BREE-tum) R. Brown, 1810 - Familia de las almendras hindúes
- Subfamilia: Combretoideae
- Tribu: Combreteae
- Género: Terminalia Linnaeus, Syst. Nat., ed. 12. 2: 665, 674; Mant. Pl. 1: 21, 128. 1767. - Almendra tropical
- Nombre específico: catappa L.
- Nombre botánico: Terminalia catappa L.
- Nombre específico: catappa L.
- Género: Terminalia Linnaeus, Syst. Nat., ed. 12. 2: 665, 674; Mant. Pl. 1: 21, 128. 1767. - Almendra tropical
- Tribu: Combreteae
- Subfamilia: Combretoideae
- Familia: Combretaceae (kom-BREE-tum) R. Brown, 1810 - Familia de las almendras hindúes
- Suborden: Lythrineae
- Orden: Myrtales Reichenbach, 1828
- Superorden: Myrtanae Takhtajan, 1967
- Subclase: Rosidae Takhtajan, 1967
- Clase: Magnoliopsida Brongniart, 1843 - Dicotiledóneas
- Infrafilo: Angiospermae auct.
- Subfilo: Spermatophytina (auct.) Cavalier-Smith, 1998 - Plantas con semillas
- Filo: Tracheophyta Sinnott, 1935 ex Cavalier-Smith, 1998 - Plantas vasculares
- Subreino: Viridaeplantae Cavalier-Smith, 1981 - Plantas verdes